El robo en el comercio está experimentando un preocupante aumento y está generando efectos devastadores en negocios de diferentes tamaños a lo largo del país. Según una reciente encuesta a trabajadores del sector retail y supermercados, la mitad de ellos presenció algún robo o intento de robo entre octubre de 2022 y abril de 2023.

En los primeros meses de este año, en el área de Detroit se produjeron robos en 20 tiendas Dollar distintas en tan solo 22 días. Además, el crimen organizado en el comercio, en el cual grupos de personas colaboran para robar en negocios minoristas, está presentando una amenaza en crecimiento.

De acuerdo con la Federación Nacional de Comercio, este tipo de robo minorista aumentó un 26.5% en 2021 y no parece mostrar señales de detenerse.

Recientemente, dos trabajadores de una tienda 7/11 en California confrontaron físicamente a un ladrón que intentó salir de la tienda con un bote de basura de 20 galones lleno de cigarrillos robados. La investigación en curso ha revelado que el sospechoso había robado en la misma tienda 7/11 al menos dos veces antes.

Este incremento en el robo minorista y la forma en que los dueños de negocios y empleados han tenido que responder están generando un impacto económico negativo en cadena, especialmente en las pequeñas empresas. Estas operan con márgenes muy ajustados y a menudo dependen de vender su inventario de semana en semana para cubrir gastos como el alquiler y otros costos. Muchas pequeñas empresas podrían fácilmente declararse en bancarrota tras solo unos pocos robos.

Impactos Económicos y Sociales

Más allá de los impactos económicos directos, el aumento de la delincuencia afecta a las pequeñas empresas de otras formas menos tangibles. Socava la confianza de los aspirantes a emprendedores y dueños de pequeñas empresas, desalentándolos de iniciar nuevos proyectos o expandir los existentes. Esto limita el crecimiento económico y las oportunidades laborales. Casi la mitad de los empleados del sector privado trabajan en pequeñas empresas, lo que las convierte en una fuente importante de creación de empleo.

El aumento de la actividad delictiva también puede desalentar a los consumidores de pasear por zonas céntricas o permanecer afuera hasta tarde. Esto afecta negativamente a las pequeñas empresas, muchas de las cuales dependen del tráfico peatonal para sobrevivir. Con la temporada de turismo de verano en pleno auge, un incremento en la delincuencia puede disuadir a los turistas, que suelen ser una fuente confiable de ingresos para las pequeñas empresas, de visitar las áreas céntricas.

El Papel Esencial de las Pequeñas Empresas

Finalmente, las pequeñas empresas desempeñan un papel crítico en el crecimiento y el mantenimiento de las comunidades. A menudo están profundamente arraigadas en sus vecindarios, promoviendo eventos locales, recaudando fondos para organizaciones benéficas locales y fungiendo como líderes comunitarios informales. El cierre de sus negocios o la reducción de horarios y contrataciones puede causar un declive lento pero constante en el ánimo comunitario.

La falta de un entorno seguro en el que las empresas puedan operar a menudo lleva a las personas a mudarse a otras áreas donde sus perspectivas parecen más brillantes. Desafortunadamente, innumerables comunidades en toda América han experimentado las devastadoras secuelas cuando el crimen obliga a cerrar negocios, y las consecuencias del uso de drogas, la disminución de la confianza entre vecinos y los sueños rotos de millones de trabajadores estadounidenses a menudo siguen.

Un Llamado a la Acción

Es esencial que los responsables de la formulación de políticas a todos los niveles de gobierno tomen en serio este aumento de la delincuencia si desean que sus comunidades no solo sobrevivan, sino que también prosperen. Fortalecer las fuerzas del orden y hacer cumplir las leyes son medidas cruciales para proteger a nuestras pequeñas empresas y prevenir que nuestras ciudades entren en un estado de declive. Las pequeñas empresas representan lo mejor de las comunidades estadounidenses: el espíritu emprendedor y el trabajo arduo. Todos debemos hacer todo lo posible para preservar este símbolo del sueño americano.